나이가 들고 폐경이 진행되면서 골다공증이 발생할 수 있다. 여성의 경우 난소에서 여성호르몬의 생산이 급격히 감소하기 때문에 발생하며, 남성의 경우 서서히 남성호르몬이 감소되기 때문에 여성처럼 뚜렷하지는 않아도 여성과 같은 형태의 골다공증이 진행될 수 있다.

이처럼 성호르몬 감소가 원인이 돼 진행되는 골다공증을 폐경기 골다공증이라 한다. 보통 51~75세의 연령에서 잘 발생하며 남녀 성비는 약 1:6으로 여성에게 훨씬 많다. 폐경은 50세 전후로 진행되기 때문에 50세 이후에 뼈의 양은 급격히 감소한다.

폐경기 골다공증을 예방하려면 다음과 같은 생활습관이 필요하다.

청소년뿐만 아니라 성인들도 지속적으로 건강한 뼈를 유지하기 위해 적어도 매일 1200mg의 칼슘을 섭취하는 것이 좋다.

하루 평균 30분 이상의 산보, 조깅, 계단 오르기, 춤, 테니스 등 체중부하 운동을 적어도 일주일에 3회 이상 실시한다.

연령에 맞게 폐경이 되었더라도 여성호르몬은 골다공증과 기타 폐경기 질환을 예방하는데 좋은 효과를 가지고 있으므로 특별한 금기사항이 없는 경우 호르몬을 보충하는 것이 좋다.

골다공증이 발생한 뼈는 충격에 잘 부러지므로 충격으로부터 뼈를 보호하는 것이 좋다. 편안한 신발을 신고 실내 조명을 밝히고 목욕탕의 바닥을 미끄럽지 않게 처리하거나 거실 및 방에서 걸려 넘어질 수 있는 구조물을 개선하는 것도 뼈를 보호할 수 있는 방법이다.
수면제, 안정제를 복용하고 있는 사람은 더욱 주의해야 하며 골다공증을 위한 운동으로 과도하게 허리를 구부리는 운동은 피하는 것이 좋다.

골다공증의 가족력이 있거나 여성 조기 폐경, 기타 골다공증을 일으키는 질환 및 약제를 복용하고 있다면 전문가와 상의해 위험성이 있을 경우에는 적극적인 치료를 받는다.

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